AFP통신 등에 따르면 독일 함부르크 국제해양박물관은 7일(현지시간) 발트해 인접 북부 도시 킬 앞바다에서 지난달 한 어부가 병에 담긴 엽서를 발견했다고 밝혔다. 박물관 측은 “이렇게 오래된 메시지가 담긴 병이 온전한 채로 발견된 것은 처음”이라고 강조했다. 박물관 측은 엽서의 필체 분석과 주소 등을 토대로 1913년 당시 20세였던 리하르트 플라츠라는 인물이 여행 도중 이 맥주병을 바다에 던진 사실을 확인했다. 엽서에는 이 병을 발견할 경우 베를린에 있는 자택으로 보내줄 것을 요청하는 내용이 적혀 있었다. 박물관 측이 찾아낸 플라츠의 외손녀 앙겔라 에르드만은 엽서를 읽은 뒤 “매우 감동적인 순간”이라며 눈물을 감추지 못했다.
박물관 측은 이 병과 메시지를 오는 5월 1일까지 일반에 전시한 뒤 전문가들을 동원해 해독이 안 된 부분에 대한 판독을 시도할 예정이다. 기네스북에 따르면 지금까지 가장 오래된 ‘병 속 메시지’는 1914년 바다에 던져졌다가 98년 만에 발견된 것이다.
