서울 미래유산에 ‘생태 복원 효시’ 양재천

미래유산보존위 1700건 심의… 20년 전 공원화 추진·꽃길 조성

서울 강남구는 도심 속 자연생태 하천 복원의 효시로 불리는 양재천이 서울시 미래유산보존위원회의 심의를 거쳐 지난 2일 서울 미래유산으로 최종 선정됐다고 14일 밝혔다.

위원회는 지난 4월부터 역사, 문화예술계, 언론계, 시민단체 등이 참여해 미래세대에 전할 가치가 있는 사건, 인물, 이야기 등 1700건을 심의했다.

미래유산으로 선정된 구간은 양재천 3.75㎞다. 양재천은 관악산 및 청계산에서 시작해 경기 과천시, 서초구, 강남구 등을 지나 탄천으로 유입된다. 1970년대에 개포 토지구획정리사업으로 저수로 정비, 콘크리트 제방 축조 공사 등을 했지만 홍수조절 기능과 하천부지 이용에만 관심이 있었다. 하천 주변에 쓰레기가 쌓이고 수질이 악화됐다.

구는 1995년 양재천 공원화 사업을 계획하고 전문가 자문회의, 주민공청회 등을 통해 자연형 하천 복원에 착수했다. 반대 여론도 있었지만 ‘자연이 살아야 사람이 산다’는 신념으로 주민을 설득하고 하천 복원에 꾸준히 노력했다고 구는 설명했다. 구는 주민들로부터 기증받아 양재천 벚꽃길을 조성했고 기증자들의 이름표를 나무에 달았다. 지난해 10월에는 제7회 대한민국 조경대상 우수상을 받았고 지난 6월에는 생태하천 양재천 체험 프로젝트가 환경부의 ‘환경교육 프로그램’ 인증을 받았다.

향후 구는 미래유산을 모은 종합포털사이트(futureheritage.seoul.go.kr)를 운영하고 미래유산 관광코스 및 관광체험 정보를 제공하는 등 미래유산 관련 홍보에 적극 나설 계획이다.

이경주 기자 kdlrudwn@seoul.co.kr