[달콤한 사이언스] 신석기 시대 아이무덤에서 발견된 부장품 용도 알고봤더니...

입력 2019 09 27 15:14 수정 2019 09 27 15:14

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유럽 연구진, 세계에서 가장 오래된 유아용 식기 발견...우유병, 물병 역할 도자기 확인

후기 청동기시대인 기원전 1200~800년 전의 무덤에서 발굴된 유아용 토기들<br><br>네이처 제공

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후기 청동기시대인 기원전 1200~800년 전의 무덤에서 발굴된 유아용 토기들

네이처 제공

아이가 태어나서 모유나 분유를 떼고 이유식을 먹기 시작하면 엄마들은 바쁘다. 아이들이 밥을 잘 먹을 수 있도록 예쁘고 아기자기한 그릇과 수저를 고르기 위해서이다. 아이들이 자기 밥그릇과 수저를 갖고 음식을 먹기 시작한 것은 언제부터일까. 무척 단순해보이지만 고고학계에서 오랜 수수께끼 중 하나인 아이용 식기에 대한 비밀이 유럽 과학자들에 의해 풀렸다.

영국 브리스톨대 화학부 유기지질화학연구팀, 오스트리아 국립과학원 선사·유럽인고고학연구소, 독일 레겐스부르크 시립박물관 고고학연구팀 공동연구진은 사람들이 토기를 사용하기 시작한 시대부터 영유아를 위한 식기를 만들어 사용해왔다는 사실을 확인했다고 27일 밝혔다. 이 같은 재미있ㄴ는 연구결과는 세계적인 과학저널 ‘네이처’ 26일자에 실렸다.

지난 수십 년 동안 고고학자들은 고대 유럽의 유적지를 발굴할 때마다 발견되는 특이한 점토 그릇이 어떤 용도로 쓰였는지 고민에 빠져있었다. 윗부분은 열려 있는 작은 도자기 컵은 어른 손에도 잘 맞지만 앞쪽으로 얇고 길게 튀어나와 있었다. 어떤 것들은 기하학적 무늬로 장식돼 있었고 동물의 형태를 한 것들도 있었다.

네이처 제공" title="이번에 확인된 고대의 토기를 그대로 재현해 음료를 담아 아이에게 먹여보는 장면

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이번에 확인된 고대의 토기를 그대로 재현해 음료를 담아 아이에게 먹여보는 장면

네이처 제공