LGU+·크립토랩, AI 보안 패러다임 바꾼다…‘동형암호’로 유출 피해 원천 차단[MWC26]

인공지능(AI)이 일상의 비서로 진화하며 방대한 개인정보를 흡수하고 있는 데 반해 이를 보호할 보안 대책은 기술의 발전 속도를 따라가지 못하고 있다는 지적이 나오고 있는 가운데, LG유플러스가 AI 보안의 패러다임 전환을 선언했다.

LG유플러스는 지난 5일(현지시간) 스페인 바르셀로나 MWC26 현장에서 국내 보안 벤처 크립토랩과 간담회를 열고 AI 통화 에이전트 ‘익시오(ixi-O)’과 AI 컨택 센터(AICC)에 세계 최고 수준의 동형암호 기술을 적용하기 위한 실증에 돌입했다고 밝혔다.

동형암호란 데이터를 암호화된 상태 그대로 연산할 수 있는 차세대 암호 체계다. 기존 암호화 방식이 금고 안의 보석을 가공하기 위해 반드시 금고 밖으로 보석을 꺼내야(복호화) 했던 것과 달리, 동형암호는 투명한 유리 금고 속에 손을 넣어 내부 데이터를 조작하는 방식에 가깝다. 데이터가 서버나 메모리에 머무는 순간에도 암호 상태를 유지하기 때문에 해커가 침입해 데이터를 탈취하더라도 해독 자체가 원천적으로 불가능한 것으로 알려져 있다.

천정희 크립토랩 대표(서울대 수리과학부 교수)는 이날 간담회에서 “AI의 기억에 해당하는 메모리는 현재 해커들에게 사실상 무방비한 ‘밥’이나 다름없다”며 현재 산업계가 처한 보안 위기를 강력하게 경고했다. 그는 “기업들이 AI 트랜스포메이션에만 몰두해 데이터를 암호 해제된 ‘평문’ 상태로 활용하고 있는데, 이대로라면 내년쯤엔 AI 데이터 유출로 문을 닫는 기업들이 신문 1면을 도배하게 될 것”이라고 꼬집었다.

동형암호는 뛰어난 보안성에도 불구하고 느린 연산 속도가 치명적인 약점으로 지적돼 있다. 이에 관해 천 대표는 “수학적 한계를 극복해 지난 10년간 속도를 10억배 끌어올렸다”며 “이제는 0.01초 만에 암호 상태의 데이터를 처리할 수 있어 실시간 통화 서비스에도 적용 가능한 수준에 도달했다”고 강조했다.

천 대표는 “보안 인력 등 운영비가 계속 발생하는 다른 솔루션과 달리, 암호 기술은 한 번 구축하면 영구적으로 사용 가능한 가장 경제적인 솔루션”이라며 “AI 경쟁력의 핵심이 데이터 보호로 이동하고 있는 만큼, 단기적 비용 논리에서 벗어나야 한다”고 제언했다.

LG유플러스는 이번 협업을 통해 자사 AI 서비스의 ‘신뢰도’를 기술적 장벽으로 구축하겠다는 전략이다. 장재현 LG유플러스 CTO 테크인텔리전스 팀장은 “보안은 단순히 기능을 강화하는 차원을 넘어, 양자 컴퓨팅 시대에 대응하는 우리만의 독보적인 기술 장벽을 만드는 시발점이 될 것”이라며 “고객들이 프라이버시 침해 걱정 없이 온전히 AI의 편의성을 누릴 수 있는 강력한 인프라를 완성하겠다”고 밝혔다.