“높이는 3m인데 너비가 80m?” 철원 한탄강서 만나는 독특한 계단식 폭포

강원도 철원 한탄강에서 만나는 독특한 절경

넓게 펼쳐진 현무암 계단식 폭포의 매력한탄강의 힘찬 물줄기를 따라가다 보면 일반적인 폭포와는 사뭇 다른 독특한 지형을 마주하게 됩니다. 강원특별자치도 철원에 자리한 직탕폭포는 수직으로 깊게 떨어지는 보통의 폭포와 달리, 하천면 전체를 가로지르며 시원하게 펼쳐지는 독특한 풍경을 자랑합니다. 자연이 오랜 세월 빚어낸 거대한 계단식 현무암 위로 맑은 강물이 흐르며 감탄을 자아냅니다.

하천면을 따라 넓게 펼쳐진 계단식 폭포직탕폭포는 한탄강 본류에 위치한 명소로, 평평한 현무암 위에 형성된 것이 특징입니다. 우리나라의 여느 폭포들과는 달리 강폭 전체를 따라 넓게 자리 잡고 있어 색다른 시각적 즐거움을 선사합니다. 폭포의 높이는 약 3m에 불과하지만, 너비는 약 80m에 달해 한눈에 다 담기 힘들 만큼 광활한 인상을 남깁니다.





이러한 독특한 지형은 용암이 겹겹이 식어 굳어진 현무암 위로 아주 오랫동안 강물이 흐르면서 만들어졌습니다. 물길을 따라 지속적으로 풍화와 침식 작용이 일어났고, 규칙적인 현무암 주상절리를 따라 바위가 떨어져 나가면서 지금과 같은 독특한 계단 모양의 폭포가 완성되었습니다.

수십만 년의 세월을 품은 지질학적 보고직탕폭포를 이루고 있는 암석은 신생대 제4기에 만들어진 현무암입니다. 이 암석의 형성 시기는 54만년 전에서 12만년 전 사이로 추정되고 있습니다. 유구한 세월 동안 굳어지고 깎여나간 바위의 결에서 자연의 거대한 흔적을 느낄 수 있습니다.

이곳의 현무암은 과거 서울과 원산을 잇는 추가령구조곡 하부의 연약한 지점을 따라 솟아오른 용암이 흘러내려와 굳어진 것입니다. 즉, 철원 용암대지를 구성하고 있는 거대한 현무암 층의 일부가 바로 직탕폭포입니다. 드넓은 용암대지와 깎아지른 절리가 빚어낸 장관은 방문객들에게 깊은 인상을 줍니다.





직탕폭포는 계절이나 시간에 구애받지 않고 언제나 방문해 감상할 수 있는 열린 공간입니다. 유네스코 세계지질공원으로 지정된 한탄강의 자연사적 가치와 물줄기가 선사하는 웅장함을 직접 눈으로 확인해 보시기 바랍니다.

■ 직탕폭포 주요 정보

-주소: 강원특별자치도 철원군 동송읍 장흥리

-운영시간: 상시 개방

-휴일: 연중무휴

-입장료: 무료

-문의처: 한탄강지질공원 방문자센터 033-450-4810