프랑스 40만명 시위·1000명 연행… 발등 불 떨어진 유럽, 푸틴 책임론 제기 [월드픽]

고물가와 주거난 등 민생 악화로 유럽 전역이 거센 시위 홍역을 치르는 가운데 유럽 지도자들이 대규모 소요 사태의 배후로 러시아를 지목하고 나섰다. 이에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “서방의 고질적인 남 탓”이라며 강력한 대응을 예고해 국제사회의 긴장감이 고조되고 있다.

유럽 전역을 뒤흔든 민생 분노… 프랑스서만 40만명 결집

프랑스와 이탈리아 등 유럽 각국에서는 고물가, 교육·주거난, 공공서비스 악화 등에 항의하는 대규모 시위가 2주 연속 주말마다 이어지고 있다.

특히 프랑스에서는 약 41만명이 시위에 참여해 이 가운데 1000여명이 연행되는 등 사태가 극단으로 치달았다. 이탈리아 밀라노에서도 1만명이 거리에 나와 행진하는 등 전국적인 시위가 벌어졌고, 스페인과 포르투갈, 알바니아 등지에서도 연금 정책과 주거난에 반발하는 시위와 방화 등 충돌이 끊이지 않고 있다.

유럽의 ‘러시아 책임론’에 뿔난 푸틴 “비난엔 반드시 대응할 것”

유럽 각국에서 대규모 소요 사태가 통제 불능으로 번지자 일부 유럽 지도자들은 이 배후에 러시아의 개입과 영향력 행사가 있다며 책임을 돌리기 시작했다.

이에 대해 푸틴 러시아 대통령은 러시아 국영방송 인터뷰에서 “우리가 비난받을 때는 당연히 어떤 식으로든 대응해야 한다”며 외무부에 적절하고 신중한 대응을 지시했다고 밝혔다. 그는 러시아에 책임을 전가하는 것이 서방의 오랜 관행이 됐다며 강한 불쾌감을 드러냈다.

푸틴 “근본 원인 외면한 채 남 탓만 하는 유럽 지도자들의 취약성”

푸틴 대통령은 이런 서방의 태도가 오히려 유럽 지도자들 스스로의 정치적 취약성을 고스란히 드러내는 대목이라고 직격탄을 날렸다.

그는 “그들은 벌어지고 있는 사건들을 분석하거나 근본적인 원인을 찾는 대신, 처음에는 미국에, 이제는 러시아에 단순히 책임을 떠넘기고 있다”고 비판했다. 이어 “가장 중요한 것은 그들이 현재의 원인을 분석하지 않고 경제·외교·국내 정책을 조정하지 않는 한 위기를 절대 제거할 수 없다는 점”이라고 했다.

유럽은 극심한 인플레이션과 공공서비스 악화라는 내부적 모순 속에서 대규모 민생 시위라는 폭풍을 마주하고 있다. 하지만 위기의 본질을 개혁하기보다 러시아 책임론을 제기하며 대립각을 세우는 서방과 이에 맞서 강력한 외교적 대응을 별러 붉어진 푸틴 대통령의 충돌은 당분간 동유럽 및 국제 정세를 더욱 살얼음판으로 만들 것으로 보인다.

문경근 기자