李대통령, 이태원 참사 기억식 첫 참석…“국가 부재로 억울한 희생 없게”

李 “모두가 안전한 나라에 국가적 역량”
“10·29 이후 대한민국, 이전과 달라야”
“당연한 일상 지키는 것으로 국가 책임”

이재명 대통령은 29일 현직 대통령 최초로 이태원 참사 기억식에 참석해 “다시는 국가의 부재와 방임으로 국민이 억울하게 희생되는 일이 없도록 하겠다”고 강조했다.

이 대통령은 이날 서울 광화문광장에서 열린 이태원 참사 4주기 기억식에서 추모사를 통해 “헤아릴 수 없는 아픔을 딛고, 눈물로 안전 사회의 새 길을 열어온 유가족 여러분께 머리 숙여 깊은 감사와 위로의 말씀을 올린다”며 이같이 말했다.

대통령이 이태원 참사 기억식에 직접 참석한 것은 처음으로, 사회적 참사에 대한 국가의 책임을 강화하고 국민의 신뢰를 회복하겠다는 의지를 담았다고 청와대는 설명했다.

이 대통령은 “160개의 우주가 무너져 내린 지 어느덧 4년이 흘러 다시 10월이 됐다”며 “즐거웠어야 될 가을밤이 참혹한 비극의 현장으로 뒤바뀌었던 그날, 국가는 없었다. 국가가 나와 내 가족의 생명을 지켜줄 것이란 당연했던 믿음은 산산조각이 났다”고 돌아봤다. 이어 “국가가 책임을 다했더라면 이태원의 그날은 여느 때와 다를 것 없는 평범한 하루로 남았을 것”이라고 했다.

이 대통령은 “국민의 생명과 안전을 지켜야 할 마땅한 책임을 다하고 있지 못한 동안, 우리 유가족들께선 차가운 거리에서 외로운 싸움을 지난하게 이어왔다”며 “때론 무관심과 오해를 견뎌야 했고, 국가가 먼저 손 내밀었어야 할 자리에서 오히려 국가를 향해 진실과 책임을 요구해야 했다”고 짚었다.



그러면서 “희생자들의 존엄이 훼손당하는 일도, 애끓는 그리움을 안고 살아갈 유가족들의 상처를 국가가 두 번 세 번 헤집는 일도, 결코 되풀이돼선 안 될 것”이라며 “정부는 국가의 존재 이유를 바로 세우기 위해 ‘생명안전기본법’ 제정을 비롯해 모두가 안전한 나라를 만드는 일에 국가 역량을 집중하고 있다”고 강조했다.

특히 “온전한 진상 규명이야말로 완전한 치유의 출발이라는 신념하에 지난 9월 ‘10·29 이태원 참사 진상규명법’을 개정했고, 특별조사위원회 활동 기간을 2027년 9월까지 연장했다”며 “단 하나의 의문도 남지 않도록 진실을 명명백백하게 밝히고, 밝혀진 진실이 재발 방지로 이어지도록 반드시 만들어가겠다. ‘10·29 이후의 대한민국은 10·29 이전의 대한민국과 달라야 한다’라는 확고한 방침”이라고 밝혔다.

이 대통령은 “오늘 이 자리에서 드리는 약속이 유가족 여러분, 국민 여러분의 삶 속에서 확실한 실질적 변화로 확인될 수 있게 챙기겠다”며 “아침밥을 함께 먹고 집을 나선 가족이 저녁에 무사히 돌아오는 하루, 그 당연한 일상을 지키는 것으로 국가의 책임을 다하겠다”고 약속했다.

강동용 기자