만족도 90점 육박… 제주 해수욕장 160만명 몰렸다

이용객 1년 새 11% 증가… 만족도 7.25점 상승
‘삼무 해수욕장’에 펫 비치·무장애 해수욕장 호응
내년 운영시간·가격 손질… 해수욕장별 특화 운영

제주지역 해수욕장 이용객이 지난해보다 11% 늘어난 160만명을 넘어선 가운데 이용객 만족도도 90점에 육박한 것으로 나타났다.

인명사고와 불친절, 바가지요금이 없는 이른바 ‘삼무(三無) 해수욕장’ 운영과 반려동물 동반·무장애 해수욕장 등 이용객 중심의 정책이 만족도 상승으로 이어진 것으로 분석된다.

제주도는 도내 12개 해수욕장의 올해 이용객이 160만 6000여명으로 집계됐다고 11일 밝혔다. 지난 6일 일제히 폐장한 가운데 지난해 144만 8000여명보다 11% 증가했다.

이용객 만족도 역시 상승했다. 제주도가 함덕·협재·중문색달·표선해수욕장 등 4곳을 대상으로 조사한 결과 올해 평균 만족도는 89.71점으로 지난해 82.46점보다 7.25점 올랐다.

해수욕장별로는 제주시권이 142만여명으로 전년보다 13% 증가했다. 함덕해수욕장이 70만여명으로 가장 많았고, 협재(20만 3000여명)와 금능(13만여명)이 뒤를 이었다. 서귀포시권에서는 중문색달해수욕장이 8만4000여명으로 가장 많은 이용객을 기록했고, 표선해수욕장이 5만 4000여명으로 뒤를 이었다.

이용객 증가에는 조기 개장과 운영시간 연장 등 관광 수요에 맞춘 탄력적인 운영도 한몫했다. 도는 이른 무더위에 대응해 해수욕장 개장 시기를 앞당겼으며, 성수기인 7월 15일부터 8월 15일까지 삼양·월정 등 4개 해수욕장의 운영시간을 하루 1~2시간 연장했다.

특히 바가지요금 근절을 위해 편의용품 대여료를 낮추고 동결한 점도 눈에 띈다. 파라솔 대여료는 2만원, 평상은 3만원으로 2023년보다 50% 수준으로 인하한 가격을 2024년부터 3년째 유지했다.

안전관리도 강화했다. 민간 안전요원 284명을 배치해 지난해보다 36명 늘렸고, 하루 60명 규모의 119시민수상구조대도 운영했다. 주말과 공휴일에는 해수욕장과 항·포구 등 물놀이 지역의 안전관리 실태를 100회 점검했다. 인공지능(AI)으로 제작한 스노클링 안전사고 예방 영상도 활용해 안전 수칙 홍보에 나섰다.



이용객의 다양한 수요를 반영한 특화 정책도 추진했다. 함덕해수욕장은 반려동물과 함께 입욕할 수 있는 ‘펫 비치’로 운영했고, 이호테우·표선해수욕장에는 수상 휠체어를 갖춘 무장애 해수욕장을 조성해 장애인 등 관광약자의 물놀이를 지원했다.

해수욕장 폐장 이후에도 안전관리는 계속된다. 도는 오는 20일까지 제주시 126명, 서귀포시 66명 등 모두 192명을 해수욕장과 항·포구, 연안 해역에 배치해 입수 자제 안내 등 안전사고 예방 활동을 벌인다. 소방·해양경찰 등 관계기관과의 사고 대응 체계도 유지할 계획이다.

도는 올해 해수욕장 운영 성과보고회를 열어 현장 근무자와 관계기관의 의견을 수렴하고, 이용객 불편 사항과 운영상 문제점을 종합적으로 점검해 내년도 운영계획에 반영할 방침이다.

김종수 도 해양수산국장은 “올해 해수욕장 개장 시기를 앞당기고 운영 기간을 연장해 관광 수요에 선제적으로 대응하고 지역경제 활성화에도 기여했다”며 “앞으로도 안전하고 이용하기 좋은 해수욕장을 만들어 도민과 관광객 모두가 즐길 수 있는 환경을 조성하겠다”고 말했다.

제주 강동삼 기자