공소청, ‘1억원대 금품수수 의혹’ 강호동 농협중앙회장 구속영장 기각

“혐의 충분히 소명됐다고 보기 어려워”

뇌물 수수와 청탁금지법 위반 혐의로 강호동 농협중앙회장에 대해 경찰이 신청한 구속영장이 공소청 단계에서 기각됐다. 공소청은 구속이 필요할 정도로 충분히 혐의가 소명되지 못했다고 판단했다.

서울중앙지방공소청 불송치심사1부(부장 이시전)는 6일 강 회장과 뇌물 공여 혐의를 받는 협력업체 대표에 대한 구속 영장을 기각했다고 밝혔다.

공소청은 “경찰에서 수집된 증거와 구속영장 청구 전 피의자 면담 등을 통해 확인된 피의자들의 변소 등을 면밀히 검토한 결과 혐의에 대해 구속영장을 청구할 정도로 충분히 소명되었다고 보기 어렵다”며 “1년 6개월 이상 장기간 진행된 수사 경과 및 피의자들의 출석 상황 등을 고려하면 현 단계에서 구속의 필요성과 상당성을 인정하기 어렵다고 판단했다”고 설명했다.

서울경찰청 광역수사단 반부패수사대는 지난 3일 수사에 착수한 지 1년 2개월 만에 강 회장에 대한 구속영장을 신청했다.

강 회장은 2024년 1월 농협중앙회장 선거 당시 농협중앙회 계열사와 거래 관계에 있던 협력업체 대표에게 사업상 편의를 제공하는 대가로 두 차례에 걸쳐 1억원이 넘는 금품을 수수한 혐의를 받는다.

지난해 5월 장모상 때 농협 전·현직 임직원 등으로부터 수억원의 부의금을 받았다는 의혹도 받고 있다.

경찰은 지난해 9월 강 회장에 대한 수사에 착수해 10월 농협중앙회 본사를 압수수색했다. 강 회장은 지난 4월 처음 경찰에 출석한 데 이어 지난달에도 두 차례 조사를 받았다.

강 회장은 2024년 농협중앙회장에 당선됐으며 임기는 4년이다.

김주환 기자